Coldwater Crown combine une mécanique de placement et de retrait de pions Pêcheur et celle de remplissage et de pions appâts. On peut aborder le jeu de façon décontractée pour découvrir le jeu ou au contraire optimiser ses prises pour s’assurer la victoire.

Au cours de la partie, vous placez différents types d’appât représentés par des gemmes de couleurs dans les quatre sections de votre plateau joueur. Il y a trois domaines de pêche : lac, rivage et rivière, avec deux zones chacun. Ces 6 zones sont matérialisées par des cases de couleurs différentes : bleu, rouge, jaune, noir, vert et violet ; les mêmes couleurs que les appâts.

À chaque tour de jeu, un joueur a deux actions. La première est de poser un pion Pêcheur sur une des zones de pêche disponibles ou sur le port (qui permet des actions spéciales), la seconde est de récupérer un Pêcheur différent du premier déjà placé sur le plateau.

Si à un moment vous retirez le dernier appât d’une des sections de votre plateau, vous ferrez votre poisson et réussissez votre prise : vous pêchez le poisson dans la case du domaine de pêche correspondante à la section de votre plateau. Le jeu s’arrête lorsqu’un joueur a pêché son douzième poisson.

Comme pour Fleshwater Fly, du même auteur, les illustrations et le look du jeu sont superbes et rafraîchissants, mais si le thème est commun, les deux jeux sont totalement différents.