Dans l’Italie de la fin du Moyen-Âge, les marchands de tissu avaient besoin de rédiger leurs contrats dans une langue comprise de tout le monde et les lettrés cherchaient une alternative à la langue latine pratiquée par l’élite. C’est ainsi que la Volgare, la langue parlée par tous et issue de tous les dialectes des différentes régions de l’Italie, trouva sa reconnaissance. Elle servit à François d’Assise à rédiger son célèbre Cantique de frère soleil et à Dante pour la Divine Comédie (bien que ce dernier ait encore utilisé le latin pour faire l’éloge de cette langue vulgaire dans une œuvre qui a donné son titre à ce jeu).

Au cours de la partie, les joueurs vont arpenter l’Italie, à la recherche de manuscrit dans les différentes langues régionales qui émaillent le pays. Pour ce faire, ils devront améliorer leur niveau de connaissance, afin de lire des manuscrits de plus en plus pertinents (et, concrètement, rapportant d’avantage de points en fin de partie). Chacun commence en tant que marchand et peut continuer dans cette voie pour chercher à devenir banquier, mais il pourra aussi rentrer dans les ordres afin de ne se consacrer qu’à l’étude des manuscrits en délaissant le commerce, voire chercher à devenir cardinal avec l’idée de remplacer à terme le pape mourant. Mais, quelle que soit son ambition de carrière, chaque joueur aura pour but d’être reconnu, à la fin de la partie, comme le plus fin lettré et l’homme à la culture la plus vaste, le plus à même à pratiquer la Volgare.