Le principe de Tempête est des plus simples : vous jouez normalement les coups d’une partie d’échec (vous savez ce jeu qui nécessite un plateau de 64 cases et 16 pièces biscornues dans chaque camp, et dans lequel les blancs jouent en premier). À chacun de vos tours, vous pouvez jouer une carte qui va instantanément modifier les vénérables règles du jeu d’échecs (et entraîner de gravissimes crises d’apoplexies chez les puristes observant la partie !). Votre fou pourra peut-être avancer comme une tour, vos pions pourront devenir dingues et se mettre à prendre les pièces situées droit devant eux, et si votre adversaire se montre grossier, vous pourrez même le punir en lui piquant une pièce ! Et il y a 140 cartes dans ce style, toutes différentes les unes des autres. Vous l’avez compris, Tempête est un jeu drôle et intelligent. Drôle, parce que les cartes ont des effets parfois inattendus, et que les dessins de Gérard Matthieu (qui dessine notamment dans l’Étudiant) sont extraordinaires de loufoquerie et de second degré. Intelligent, parce que l’utilisation des cartes vous force à jouer et à réfléchir différemment : de véritables petites combinaisons cartes/pièces peuvent être imaginées, et même si les classiques du jeu d’échecs marchent toujours (sous-promotion, fourchettes, clouage, les spécialistes comprendront...), un joueur à l’imagination fertile pourra, en utilisant astucieusement certaines cartes, créer des situations totalement inédites !